Fagbegreper
- det moderne gjennombrudd: betegnelse på at realismen slo igjennom, 1870-tallet.
- determinisme: skjebnetro, av determinert, forutbestemt. Sentral idé innen naturalismen.
- humanisme: filosofi som setter mennesket i sentrum og gir verdi til det spesifikt menneskelige.
- individualisme: tankegang som fremhever enkeltmenneskets rett til å hevde seg.
- kapitalisme: økonomisk system som kjennetegner industrisamfunnet, der én samfunnsklasse kjøper arbeidskraft av en annen, laverestilt klasse.
- konvensjoner: skikk og bruk, vaner og normer.
- moderne: av modo, nylig, det nye.
- modernitet: forestillingen om at samfunnet stadig går framover og forbedrer seg, slo igjennom ved midten av 1800-tallet.
- naturalisme: retning innenfor realismen, fra ca. 1880. La vekt på detaljert skildring, ofte av nød og håpløse forhold.
- poetisk realisme: litterær retning på overgangen mellom romantikk og realisme, ca. 1850–1870. Begynnende realistisk skildring, men fortsatt idylliserende og idealistisk.
- realisme: kunstretning fra ca. 1870, legger vekt på naturtro skildring og samfunnskritisk innhold.
- sedelighetsdebatten: samfunnsdebatt om seksualmoral som preget litteraturen på 1880-tallet.
- tendenslitteratur: litteratur med en «sosial tendens», tar opp problemer i samfunnet for å endre det.